Legisladores do Cabo pressionam 'não

O Cape Flyer chega a Hyannis no fim de semana de quatro de julho. (foto de Jennifer Smith)

Transporte

Por Chris Lisinski 0 comentários 30 de agosto de 2023

SERVIÇO DE NOTÍCIAS DA CASA DO ESTADO

VOCÊ OUVIU do South Coast Rail HD4555, que será lançado em breve, e do tão procurado East-West Rail para o oeste do estado. Mas e o que chamaremos de Cape Connector?

Um grupo de legisladores de Cape Cod e das ilhas pretende tornar a sua região no próximo centro do serviço ferroviário regular de passageiros, apresentando-o como uma forma de aliviar os habitantes locais do esmagador congestionamento do tráfego e das emissões de gases com efeito de estufa que o acompanham.

O deputado Dylan Fernandes de Falmouth e o deputado Kip Diggs de Barnstable apresentaram legislação que instruiria a MBTA a lançar o serviço ferroviário suburbano entre South Station e Buzzards Bay dentro de um ano.

Ao contrário do Cape Flyer, no entanto, os legisladores por trás do projecto de lei querem lançar uma opção que proporcione um serviço mais previsível e regular aos residentes da região, em vez do que Fernandes apelidou de “outro comboio turístico”.

“É altura de os comboios suburbanos chegarem ao Cabo e às ilhas e serem acessíveis aos residentes do Cabo e das ilhas”, disse Fernandes numa entrevista. “Há quase 300 mil pessoas que vivem aqui, milhões de pessoas que viajam para cá todos os anos, e precisamos de maior acesso ferroviário à região por razões de oportunidades económicas, por razões de congestionamento que são um grande problema aqui, e se quisermos fazer o nosso parte para combater as alterações climáticas, isso também faz parte.”

De acordo com a legislação, a MBTA seria obrigada a operar pelo menos três viagens matinais e três noturnas ao longo da rota para Buzzards Bay todos os dias da semana.

A proposta basear-se-ia no projecto South Coast Rail em curso, que deverá começar a operar ainda este ano, de New Bedford e Fall River a Boston, ao longo da já existente Linha Middleborough/Lakeville.

Fernandes disse que a execução de um serviço regular para Buzzards Bay exigiria “investimento mínimo”, descrevendo o que é necessário como “não tanto financiamento em dólares, mas sim vontade política”.

Embora a MBTA tenha passado anos sob os holofotes em questões de serviço e segurança, Fernandes disse estar confiante de que a agência de trânsito pode lidar com a carga de trabalho adicional de execução do serviço para Buzzards Bay.

“Esta não é uma grande pergunta. A rota de Buzzards Bay até South Station não é muito complicada e também está de acordo com os planos de inauguração da South Coast Rail até o final do ano, então há sinergias para esse esforço”, disse ele. “Além disso, Bourne é uma comunidade MBTA. Eles pagam à MBTA há anos, então é hora da MBTA começar a oferecer serviços.”

Já existem alguns carris no lado do Cabo do canal, disse Fernandes, mas não estão preparados para as velocidades mais elevadas normalmente associadas às viagens ferroviárias suburbanas, pelo que seria necessário mais investimento.

Os moradores de Martha's Vineyard e Nantucket, bem como os turistas que visitam as ilhas todos os anos, também poderão colher benefícios da expansão do serviço, segundo Fernandes. Ele disse que as pessoas poderiam viajar inteiramente por transporte público entre as ilhas e Boston, tirando mais carros das estradas.

A Comissão de Cape Cod e o MassDOT publicaram em 2021 um estudo de 118 páginas examinando o serviço ferroviário de passageiros para a região.

Esse relatório estimou que ligar Boston e Buzzards Bay com 14 viagens atrairia uma média de 1.710 passageiros por dia, custaria 67,2 milhões de dólares em custos de capital e cerca de 5 milhões de dólares por ano. O serviço entre Boston e Bourne atrairia 2.540 passageiros por dia, com cerca de US$ 102,6 milhões em custos de capital e um custo anual de US$ 9,3 milhões.

Anualmente, as viagens de comboio eliminariam a necessidade de cerca de 295.000 viagens em veículos motorizados – um número que o gabinete de Fernandes estimou ser “suficiente para dar a volta à Terra mais de 600 vezes”.