4 maneiras pelas quais a Califórnia deveria fortalecer seu limite

Este blog foi coautor de Mary Catherine Hanafee LaPlante, estagiária, Política Climática dos EUA

À medida que o verão mais quente de que há registo abranda o estado, os líderes da Califórnia estão a trabalhar para enfrentar de frente os impactos das alterações climáticas, reforçando uma ferramenta essencial na sua caixa de ferramentas de política climática:o programa de limite e comércio do estado.

No ano passado, o Conselho de Recursos Aéreos da Califórnia (CARB) finalizou o seu Plano de Âmbito para Alcançar a Neutralidade do Carbono, que reconheceu a importância de acelerar a ação nesta década para colocar o estado no caminho certo para alcançar emissões líquidas zero até 2045, bem como reduções de 85% abaixo do Nível de 1990. Especificamente, o Plano de Definição do Âmbito destaca que a Califórnia precisa de exceder o seu objectivo a curto prazo ealcançar reduções de 48% abaixo de 1990 até 2030.

Para atingir estes objectivos críticos, o CARB está a avaliar potenciais alterações ao seu programa cap-and-trade. Com dois workshops em andamento, o CARB já está fazendo avanços significativos no sentido de fortalecer o programa.

Aqui estão quatro oportunidades principais para o estado fortalecer o programa cap-and-trade:

O programa cap-and-trade desempenha um papel crucial no conjunto de políticas climáticas da Califórnia, garantindo que as fontes de emissões cobertas pelo programa não excedam o “orçamento” de emissões atribuído. O programa faz isso estabelecendo um limite (ou limite) global e decrescente para as emissões e contabilizando cada tonelada de poluição climática abaixo do limite com uma “permissão” de emissão. As fontes de emissões cobertas pelo programa – que respondem por aproximadamente 78% das emissões totais do estado – são obrigadas a manter uma licença para cada tonelada de poluição climática que emitem. À medida que o limite diminui ao longo do tempo, as fontes devem reduzir a sua poluição porque há menos licenças – por outras palavras, menos emissões – disponíveis sob o limite.

É por isso que aumentar o limite de emissões é uma ferramenta crítica para acelerar as reduções de emissões: quando o programa emite menos licenças, as fontes regulamentadas devem libertar menos emissões — e o programa consegue maiores reduções de emissões.

O actual limite de emissões deverá diminuir para uma redução de 40% abaixo dos níveis de 1990 até 2030. Mas a Califórnia pode – e deve – reforçar o limite de emissões para atingir os objectivos do Plano de Definição do Âmbito. O CARB deu um passo promissor em direção a esse objetivo, anunciando em workshops recentes que o estado está avaliando vários cenários de orçamento de subsídios definidos para uma redução de 40%, 48% e 55% abaixo do nível de 1990 até 2030. Os cenários também avaliam orçamentos de subsídios para cumprir as metas legislativas de longo prazo do estado para atingir emissões líquidas zero e reduzir as emissões em pelo menos 85% até 2045.

A EDF aplaude este importante passo e insta o CARB a avançar com um ajuste de limite que reduzirá as emissões pelo menos 48% abaixo dos níveis de 1990 até 2030 – em linha com as reduções de emissões exigidas no Plano de Definição de Âmbito de 2022 do estado.

Aumentar a ambição no programa cap-and-trade é especialmente importante para proporcionar um “backstop” nas emissões: desempenhando um papel crucial para manter a Califórnia no caminho certo para alcançar reduções cumulativas de emissões em linha com os seus objectivos. Essencialmente, o limite de emissões é a “política de seguro” do estado – no caso de outras políticas proporcionarem menos reduções do que o esperado, o limite de emissões garante que as reduções necessárias ainda sejam alcançadas.

Isto é especialmente importante porque o CARB levantou preocupações sobre a capacidade da Califórnia de implantar tecnologias emergentes, como o hidrogênio verde e a captura de carbono, em uma escala significativa até 2030. Portanto, no caso de essas tecnologias não proporcionarem as reduções desejadas no cronograma necessário , a Califórnia pode contar com o seu mecanismo de apoio às emissões para garantir que o estado ainda cumpre os seus objetivos climáticos. A incerteza sublinha a necessidade de um limite firme para as emissões.

Para funcionar eficazmente como medida de apoio, o orçamento de emissões deve ser calibrado para garantir que as emissões cumulativas na Califórnia permanecem abaixo dos níveis permitidos numa trajetória linear desde 2020 até à meta do Plano de Definição do Âmbito para 2030.