O que uma maré real em Tampa Bay significa para a tempestade de Idalia?

Tampa Bay verá as marés mais altas do mês no momento em que a tempestade tropical Idalia, que deve se transformar em um grande furacão, atingir a costa.

Espera-se que quarta-feira traga a próxima lua cheia e uma maré real, que só ocorre uma ou duas vezes por ano, de acordo com o Serviço Meteorológico Nacional.

Isso significa que a tempestade de Idalia pode atingir cerca de 30 ou 60 centímetros mais alta do que em condições normais de maré.

As marés reais ocorrem quando a Terra, a Lua e o Sol se alinham para gerar os maiores efeitos de maré do ano, de acordo com a Agência de Proteção Ambiental dos EUA. Estes picos de marés altas também oferecem uma ideia de como a subida do nível do mar afectará as zonas costeiras no futuro.

As marés são apenas um fator na onda de tempestades, mas os pesquisadores dizem que esta maré especialmente alta pode significar que a área da Baía de Tampa verá um aumento nas inundações causadas por Idalia.

A hora em que Idalia atingir o pico da tempestade na área de Tampa Bay pode sinalizar o quão severas serão as inundações, de acordo com Jeff Masters, um cientista de furacões que trabalhou anteriormente na NOAA. Se o momento do pico da onda se sobrepuser à maré real, os níveis da onda de tempestade poderão atingir um nível recorde.

“Se o pico da onda ocorrer na maré baixa e você tiver uma onda de 1,2 metro, talvez esteja apenas 30 centímetros acima do normal”, disse Masters. “Mas se chegar na maré alta, a onda de mais de um metro agora será um recorde.”

O recorde atual de maior aumento em São Petersburgo foi estabelecido durante o furacão Elena em 1985 – 4 pés acima da maré alta. No rumo atual, a tempestade em Idalia está prestes a quebrar esse recorde, dizem os especialistas.

Por exemplo: A diferença entre a maré alta e a maré baixa em São Petersburgo é de aproximadamente 3 pés e 2½ polegadas. Em East Bay, essa diferença é de cerca de 3 pés e 6 polegadas. O Centro Nacional de Furacões está prevendo agora mais de 1,2 metro de aumento.

Espera-se que o pico da maré alta chegue a São Petersburgo pouco antes das 14h de quarta-feira. Os meteorologistas prevêem que Idalia chegará no mesmo dia.

A área da Baía de Tampa corre o risco de “tempestades perigosas e chuvas fortes”, independentemente da projeção da tempestade, de acordo com Ali Davis, meteorologista do escritório do NWS em Tampa Bay.

A onda de tempestade é um aumento anormal da água trazida para a costa por ventos fortes de um furacão ou tempestade tropical. A maior onda normalmente ocorre perto dos ventos mais fortes do furacão, de acordo com a Administração Oceânica e Atmosférica Nacional.

Uma onda de 3,6 metros foi responsável pela maioria das mortes durante o furacão Ian no ano passado.

Mas as tempestades são notoriamente difíceis de prever, de acordo com Brian McNoldy, pesquisador associado sênior da Escola Rosenstiel de Ciências Marinhas e Atmosféricas da Universidade de Miami.

“É muito fácil estar errado”, disse ele.

O ângulo de aproximação da tempestade, o formato da costa e a velocidade da tempestade são fatores importantes, de acordo com a NOAA.

Uma tempestade que atinge a costa de frente, perpendicular à costa, pode produzir uma onda de tempestade maior do que aquela que se move paralelamente à costa.

Idalia está atualmente se movendo a 8 mph e espera-se que dobre de velocidade à medida que se aproxima da terra.

Esta velocidade crescente da tempestade pode manter a tempestade sob controle, disse Gary Mitchum, professor de ciências marinhas da Universidade do Sul da Flórida.

“Parece-me que, mesmo com a maré alta, não falaremos sobre tempestades catastróficas”, disse ele.

Mitchum disse que está mais preocupado com o que as marés podem significar em termos de chuvas e inundações. Idalia pode deixar cair até 25 centímetros de chuva na área de Tampa Bay. O alto nível do mar impediria o escoamento da água da chuva para a baía.

“Então, você tem um efeito duplo aí”, disse ele.

Especialistas alertam que as tempestades trazem um risco muito maior de inundações prolongadas no continente do que nas ilhas-barreira.

“As tempestades podem piorar muito quando se acumulam na terra”, disse McNoldy. “Não tem mais para onde ir, então fica cada vez mais alto.”