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CAPE MAY, Nova Jersey (WPVI) – Um projeto de dragagem multimilionário está em andamento em Nova Jersey, que as autoridades argumentam ser vital para a economia da costa.

O projecto do Departamento de Transportes, que está em curso desde o Inverno passado em Cape May, está a garantir que as vias navegáveis ​​permanecem navegáveis ​​tanto para embarcações comerciais como de recreio, segundo as autoridades.

“Estamos no belo porto de Cape May, no extremo sul de Nova Jersey”, disse Genevieve Clifton, diretora interina de recursos marítimos do NJDOT.

Ela diz que, tal como as estradas precisam de ser mantidas para os carros, os canais ao redor de Cape May precisam de ser protegidos para proporcionar uma passagem segura aos barcos.

“Seja a pesca, os velejadores recreativos, as famílias, as empresas, os serviços de emergência, quem quer que seja pode navegar com segurança pelos canais do estado de Nova Jersey”, disse ela.

É por isso que ela diz que um barco de dragagem hidráulica funciona 24 horas por dia, 7 dias por semana.

“Esse é o motor que está causando a sucção, que vem da frente”, disse Vinny Masciandaro, engenheiro residente do projeto.

Ele apontou para um tubo que, segundo ele, funciona como um vácuo, sugando sedimentos extras que se acumularam ao longo dos anos devido a tempestades e escoamentos.

“Há outra conexão com o cano que se estende por mais três quilômetros”, disse ele.

Este projeto de US$ 2,7 milhões no Porto de Cape May está em andamento desde fevereiro. Neste canal específico, as equipes estão cavando até dois metros e meio.

“Há uma marina na parte de trás do canal, por isso há muito tráfego de barcos de recreio, bem como da rampa para barcos em que estávamos anteriormente”, disse ele.

As tripulações argumentam que o projeto é vital para a economia da costa. O NJDOT afirma que o porto gerou quase US$ 150 milhões em receitas em 2021.

“Estamos bem no meio das áreas de colheita da maioria das lulas, linguados de verão e robalo”, disse Wayne Reichle, presidente da Lund's Fisheries.

Ele diz que sua empresa envia barcos todos os dias para o porto, coletando milhares de quilos de frutos do mar que são distribuídos pelo mundo.

“É fundamental garantir que nossos canais sejam profundos o suficiente, navegáveis ​​e seguros o suficiente para entrarmos e sairmos”, disse ele.

O Departamento de Transportes afirma ter mais de 200 hidrovias que monitora. A dragagem ocorre em uma rotação de aproximadamente três anos.