O emprego dos sonhos da 'Barbie' de Greta Gerwig

A Grande Leitura

A Mattel queria um blockbuster de verão para lançar sua nova onda de filmes de extensão de marca. Ela queria que fosse uma obra de arte.

Crédito...Ilustração fotográfica de Inez e Vinoodh

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Por Willa Paskin

No momento em que Greta Gerwig teve certeza de que poderia fazer um filme sobre a Barbie, a boneca mais famosa e polêmica da história, ela pensou na morte. Ela estava lendo sobre Ruth Handler, a ousada empresária judia que criou a boneca – e que, décadas depois, fez duas mastectomias. Handler deu à luz este brinquedo com seus infames seios, a estatueta que se tornou um avatar duradouro da perfeição plástica, enquanto estava preso, como todos nós, em um corpo humano frágil e defeituoso. Esse pensamento despertou algo em Gerwig. Ela imaginou uma Barbie alegre tropeçando em uma mulher moribunda em sua churrasqueira. Então Gerwig continuou. Foi o início da pandemia. Talvez ninguém fosse ao cinema novamente. Talvez ninguém jamais visse no que ela estava trabalhando. Por que não arriscar?

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Por que o filme não poderia começar com um riff metodologicamente fiel na abertura de “2001: Uma Odisséia no Espaço”, de Stanley Kubrick, com garotinhas batendo na cabeça de suas bonecas insípidas depois de verem a revelação de que é a Barbie? Por que a Barbielândia não poderia estar cheia de Barbies e Kens, mas livre de vento, exceto quando fazia com que os cabelos das bonecas ficassem bonitos? Por que Barbie não conseguia ser dominada por pensamentos irreprimíveis de morte no meio de um número de dança coreografado? Por que não poderia haver um balé dos sonhos inspirado em musicais dos anos 1950 e uma piada recorrente sobre a letra de uma música do Matchbox 20? Por que Gerwig não poderia amar a Barbie e criticá-la e tentar fazer as pessoas sentirem algo novo sobre um objeto que faz as pessoas sentirem coisas há quase 65 anos? Por que ela não poderia fazer um filme que encantasse os guardiões corporativos protetores da Barbie na Mattel, as pessoas da Warner Brothers que financiaram a produção de cerca de US$ 145 milhões, as pessoas que odeiam a Barbie, as pessoas que adoram a Barbie e também a si mesma?

“Há um ponto no filme em que os Kens estão montando cavalos invisíveis desde sua batalha na praia até as Casas Mojo Dojo Casas”, Gerwig me disse – uma Casa Mojo Dojo Casa é como uma Barbie Dreamhouse, mas para Kens – “e eu acho que eu mesmo, todas as vezes: por que eles nos deixaram fazer isso?” Era final de maio, menos de dois meses antes do lançamento do filme nos cinemas, e Gerwig estava dedicando longas horas aos retoques finais, viajando entre as instalações de pós-produção em Manhattan. Ainda assim, o próprio fato da existência do filme continuou a confundi-la e a encantá-la. Por que eles a deixaram fazer isso?

A resposta parece tão óbvia agora. A Mattel, a Warner Brothers e os produtores deixaram Greta Gerwig fazer “Barbie” para que acontecesse exatamente o que está acontecendo atualmente. Para que o casamento efervescente entre cineasta e material rompesse a cacofonia da vida contemporânea e devolvesse ao zeitgeist um pedaço de plástico da idade da reforma. Para que a Mattel, em particular, pudesse lançar como foguete as suas grandes ambições de se tornar uma proto-Disney e anunciar a activação de todo o seu catálogo de propriedade intelectual com um toque fúcsia. Para que tanto os fãs da Barbie quanto os agnósticos da Barbie fossem bombardeados por fotos de paparazzi de Margot Robbie, como Barbie, e Ryan Gosling, como Ken, vestidos com roupas de patins radioativamente vívidas e combinando - além de trailers de “Barbie”, #Barbiecore TikToks e wall- tie-ins da Barbie na parede. Eles queriam que Gerwig, com sua boa-fé indie, credenciais feministas e múltiplas indicações ao Oscar, usasse sua credibilidade para tornar esta propriedade intelectual multibilionária loira platinada recentemente relevante, entregando um blockbuster de verão muito, muito, muito rosa que reconhece a bagagem da Barbie, descompacta essa bagagem e, também, vende essa bagagem. (A empresa de malas de grife Béis agora oferece uma coleção da Barbie.) Eles queriam que Gerwig aprimorasse a Barbie. Mas por que, exatamente, Gerwig quis fazer isso?