A lesão na mão de Thairo Estrada poderia ter sido muito pior

Por

Danny Emerman

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Os Giants sofreram a lesão mais significativa da temporada no último domingo, quando o infielder Thairo Estrada foi atingido na mão por uma bola rápida de Adam Ottavino.

O resultado: uma mão esquerda fraturada. Estrada usa um gesso preto macio que envolve seu dedo mínimo e está otimista de que poderá se curar em quatro a seis semanas.

Perder Estrada, que lidera a equipe no Fangraphs WAR, é um grande golpe. Mas ele e os Giants evitaram o que poderia ter sido uma lesão ainda mais substancial porque ele estava usando uma almofada protetora nas costas da mão, evitando o impacto mais direto e prejudicial.

“Por esse motivo”, disse Dave Groeschner, diretor sênior de treinamento atlético do Giants, sobre o motivo pelo qual os jogadores usam protetores de mão. “Ele simplesmente teve azar. Ainda quebrou, mas teria sido muito pior.”

Groeschner confirmou o que Estrada sentia, que se não estivesse usando a camada adicional de equipamento, a lesão teria sido mais grave. O jogador da segunda base acha que seu dedo mínimo poderia ter sido deslocado ou coisa pior.

Estrada é apenas a mais recente de uma série de lesões graves nas mãos e nos pulsos sofridas em rebatidas. Jose Altuve perdeu os primeiros dois meses da temporada depois de quebrar o polegar em um campo no Clássico Mundial de Beisebol. Pete Alonso torceu o pulso em uma bola rápida que o atingiu. Manny Machado sofreu uma fratura na mão esquerda, exigindo uma rara passagem pela lista de lesionados.

Protetores preventivos de pulso e mão como o que Estrada usa não são obrigatórios, e nem todo jogador usa (Alonso estava usando, mas nem Altuve nem Machado pareciam usar). Mas à medida que os arremessadores arremessam com mais força – e muitas vezes sacrificam o comando para fazê-lo – os escudos de mão podem se tornar mais populares. O ex-MVP da Liga Americana, Shohei Ohtani, por exemplo, usa um para proteger a mão que arremessa enquanto bate.

Thairo Estrada fraturou a mão esquerda nesta batida por arremesso. Possivelmente a maior lesão que os Giants terão de sofrer até agora nesta temporada. Estrada tem 2,6 fWAR, a maior parte do time. pic.twitter.com/IiEbkb9LnI

Estrada começou a usar o seu quando se juntou aos Giants em 2021. Ele imaginou que se usasse proteção para os pés, também poderia usar para as mãos.

“A decisão foi minha, com base nos arremessadores que arremessavam com muita força e que seus arremessos se movimentavam muito”, disse Estrada.

Groeschner concordou que a lesão de Estrada teria sido pior se ele não estivesse usando o acolchoamento extra. Ele disse que recomendaria alguma marca de proteção para as mãos a cada rebatedor, mas reconheceu que leva tempo para se acostumar.

À medida que os produtos melhoram com o tempo e que os arremessos que viajam em velocidades de rodovia vazia continuam a atingir os rebatedores, mais jogadores provavelmente se adaptarão com mais equipamentos de proteção.

“Poucos caras usavam caneleiras há 15 anos”, disse Groeschner. “Agora a maioria deles faz isso.”

O rebatedor designado pelos Giants, Joc Pederson, começou a usar uma luva protetora depois de ser atingido por uma bola rápida de 94 mph enquanto tentava rebater. Pederson perdeu quase quatro semanas devido a uma contusão na mão.

Evo Shield, marca que Pederson usa, anuncia um produto que parece um forno em miniatura invertido. Sua tecnologia, segundo o site, é um escudo “gel-to-shell” que protege as costas da mão e do pulso do batedor.

Pederson encontrou uma versão antiga do protetor de mão Evo Shield que funciona para ele, mas ainda sente uma aversão visceral pelo produto. Ele disse que é inconveniente colocar e tirar e que precisava modificá-lo para se sentir confortável.

“É uma merda”, disse Pederson. “Mas é melhor do que ter uma mão quebrada ou machucada.”

O apanhador do Giants, Blake Sabol, também achou o escudo de mão desconfortável quando tentou usá-lo, há duas primaveras. Ele deu uma chance por causa de quantas lesões nas mãos ele viu, mas sentiu a mobilidade do pulso diminuir e seu balanço sofrer por isso.

O que Pederson, Estrada, Alonso, Machado e Altuve têm em comum é ser treinado em arremessos internos. A aparente proliferação de campos internos errantes irritou alguns jogadores; O locutor do Giants, Mike Krukow, afirmou que a MLB precisa fazer mais para proteger os rebatedores dos “palhaços”.